Al-Anon en México: qué es, cómo funciona y qué no te va a dar

En casi cualquier ciudad de México hay, a pocas cuadras, un grupo de Alcohólicos Anónimos. Lo que mucha gente no sabe es que también hay grupos para la familia. El más conocido es Al-Anon, y Al-Anon en México tiene grupos en muchas ciudades.

Muchas familias llegan a Al-Anon porque alguien se los recomendó y no saben qué esperar. Otras nunca van, porque piensan que es para "rezar por él" o que les van a decir que se resignen.

Ninguna de las dos cosas es exacta. Este artículo explica qué es Al-Anon, cómo funciona una junta, qué te puede dar y qué no está en sus manos darte.

Qué es Al-Anon

Al-Anon es una comunidad de ayuda mutua para familiares y amigos de personas con problemas de alcohol. Nació en Estados Unidos en 1951, y hoy tiene grupos en muchos países, México incluido.

Funciona parecido a Alcohólicos Anónimos: juntas gratuitas, anónimas, en las que los familiares comparten su experiencia y siguen un programa de doce pasos adaptado para ellos.

La diferencia importante es para quién es. En Al-Anon, la persona que importa eres tú. No se habla de cómo hacer que él deje de tomar. Se habla de cómo dejas tú de vivir en función de su consumo.

Los otros grupos que vas a encontrar

• Alateen: parte de Al-Anon, para adolescentes que tienen un papá, una mamá o un hermano con problemas de alcohol.
• Nar-Anon: igual que Al-Anon, pero para familiares de personas que consumen otras drogas.
• Familias Anónimas: para familiares de personas con cualquier adicción. Tiene grupos en varias ciudades de México.

Cuál hay cerca de ti depende mucho de la ciudad. En la práctica, muchos grupos de Al-Anon reciben a familiares de alguien que consume cualquier sustancia, no solo alcohol.

Cómo es una junta, para que no llegues a ciegas

La primera vez da nervios. Ayuda saber cómo es:

• No tienes que hablar. Puedes ir solo a escuchar, las veces que quieras.
• No pagas nada. Al final se pasa una canasta para cooperar con la renta y el café, y es voluntario.
• Nadie sabe tu apellido. Te presentas con tu nombre, y lo que se dice ahí se queda ahí.
• Dura alrededor de una hora y media. Se lee algo del programa, y luego quien quiere comparte su experiencia.
• No te van a dar consejos directos. La idea es que escuches cómo lo vivieron otros y tomes lo que te sirva.

Con el tiempo, muchas personas eligen una madrina o un padrino: alguien con más tiempo en el grupo que las acompaña en el programa.

Lo que Al-Anon sí te puede dar

En once años trabajando con familias, he visto a muchas llegar a tratamiento después de años en Al-Anon. Y casi siempre se nota: llegan más tranquilas, con menos culpa y con más claridad.

Esto es lo que un buen grupo te puede dar:

• Saber que no eres la única. Escuchar a otra mamá contar exactamente lo que tú estás viviendo quita un peso enorme.
• Soltar la culpa. Al-Anon insiste en una idea: tú no causaste el consumo, no lo puedes controlar y no lo puedes curar.
• Dejar de girar alrededor de él. Recuperar tu vida, tu sueño, tus amistades.
• Apoyo a cualquier hora. Los teléfonos de las compañeras del grupo, para el día en que no puedes más.
• Es gratis y está cerca. Para muchas familias en México, es el único apoyo que pueden pagar.

Los estudios lo confirman: los familiares que van a grupos tipo Al-Anon terminan con menos depresión y menos enojo que al principio.

Lo que Al-Anon no te va a dar

Aquí conviene ser honestos, porque es justo lo que a muchas familias les duele descubrir después.

No te va a dar un plan para que él acepte tratamiento

No es su objetivo. Al-Anon trabaja tu recuperación, no la de tu familiar. Si lo que necesitas es saber qué decirle, cuándo y cómo invitarlo a tratamiento, el grupo no te lo va a enseñar.

Los números lo muestran. En el estudio de Miller, Meyers y Tonigan de 1999, solo 13% de las familias que siguieron un camino tipo Al-Anon lograron que su familiar entrara a tratamiento. Con CRAFT, un método hecho para eso, fue 64%.

"Soltar" no quiere decir "no hacer nada"

En Al-Anon vas a escuchar mucho la idea de soltar con amor. Bien entendida, es valiosa: dejar de controlar, de vigilar, de rescatar.

Sin embargo, algunas familias la entienden como "no hay nada que hacer, solo esperar". Y ahí se parece peligrosamente a "dejarlo tocar fondo", que no tiene evidencia a favor y sí riesgos, sobre todo con drogas como el fentanilo. Lo explicamos en ¿Hay que dejarlo tocar fondo?

No es terapia

Las compañeras del grupo comparten su experiencia, no tienen formación clínica. Si estás muy deprimida, no duermes, o has pensado en hacerte daño, el grupo es un apoyo, pero necesitas también atención profesional.

Cada grupo es distinto

Hay grupos muy sanos y hay grupos donde se juzga o se dan consejos que no deberían darse. Si el primero no te gustó, prueba otro. La recomendación habitual es ir a varias juntas, en dos o tres grupos distintos, antes de decidir.

Cómo encontrar un grupo

• Busca en internet "Al-Anon México" o "Familias Anónimas México". Los dos tienen directorios de grupos por ciudad en sus páginas oficiales.
• Pregunta en un grupo de Alcohólicos Anónimos o de Narcóticos Anónimos de tu colonia. Casi siempre saben dónde hay un grupo de familiares.
• Si ya hay un centro de tratamiento cerca, pregunta si tiene un grupo de familias o si conoce alguno.

Al-Anon y CRAFT no compiten

Muchas familias me preguntan si tienen que escoger. No.

Al-Anon te ayuda a ti. CRAFT te da un plan para tu casa: cómo hablarle, qué dejar de hacer y cómo invitarlo a tratamiento cuando esté más abierto. Una cosa sostiene a la otra. Una familia que se siente acompañada aguanta mejor las semanas que pide CRAFT, y una familia con un plan sale de las juntas sabiendo qué hacer el lunes.

Si quieres ver todas las opciones lado a lado, las comparamos aquí: Intervención, Al-Anon o CRAFT: qué programa para familias elegir.

Si ya vas a un grupo, o vas a empezar, y lo que te falta es saber qué hacer con tu familiar en la casa, esa es la parte que trabajamos en nuestro curso. Está basado en CRAFT, adaptado a México, y se puede llevar al mismo tiempo que Al-Anon.

Preguntas frecuentes

Conclusión

Al-Anon no es resignarse ni rezar para que cambie. Es un lugar para dejar de cargar sola algo que nadie debería cargar solo.

Lo que no hace es enseñarte a lograr que tu familiar acepte tratamiento. Eso no es una falla del grupo: simplemente no es para lo que existe.

Si necesitas las dos cosas, apoyo para ti y un plan para tu casa, se pueden tener al mismo tiempo. Y muchas veces, así es como mejor funciona.